La brigada requiere también de manos voluntarias y contribución en especie.
Por Katiana Murillo
Cuando la época seca comienza a hacerse sentir con más fuerza y los vientos alisios arrecian, es también señal del inicio de la temporada de incendios forestales. Guanacaste es el punto más caliente. En la temporada del 2023 se atendieron 59 incendios forestales, 33 dentro de áreas silvestres protegidas y 26 fuera de terreno patrimonio natural del Estado. Estos afectaron un total de 5.167 hectáreas y el Área de Conservación Guanacaste fue la más impactada, según datos del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC).
El Área de Conservación Tempisque, que engloba la totalidad de la península de Nicoya, incluyendo su costa, también presenta un alto riesgo de siniestros en esta época del año.
De acuerdo con datos del Programa de Incendios Forestales del SINAC, el 98% de estos incendios son causados por el ser humano debido a quemas agrícolas, vandalismo y descuidos, entre otros.
Tanto para enfrentar emergencias, como para prevenirlas y cuidar zonas de recarga acuífera, que tienden a mostrar mucho más estrés en esta época, existen distintas brigadas de incendios forestales en la península, una de las cuales es la Asociación de Desarrollo Específica para la Protección del Manto Acuífero Huacas, Tamarindo, Jobos (BRICA).
BRICA nació en 2016 ligada a la ASADA o administradora del acueducto de Tamarindo, pero desde finales de 2023 representa una asociación independiente que abarca tres distritos de Santa Cruz: Tempate, Cabo Velas y Tamarindo, ya que la zona de recarga acuífera es muy amplia y se extiende por más de 100 kilómetros cuadrados, según señala Natalia García, presidenta de la Asociación y brigadista voluntaria por más de cinco años.
Esta zona incluye también el Parque Nacional Marino Las Baulas de Guanacaste y el estero de Tamarindo, que es un sitio Ramsar o de Importancia Internacional, por lo que su protección es vital para la vida silvestre y como recurso turístico en una de las zonas de mayor visitación.
La brigada cuenta actualmente con un equipo de 16 personas. Todos los participantes están capacitados para atender un incendio, llevaron los cursos respectivos y sus pólizas están al día. Son voluntarios con disponibilidad variada y otras ocupaciones también, debido a lo cual se requiere de más manos y toda contribución para equipo especializado es, además, bienvenida.
No solo se combaten incendios, también se realizan rondas de prevención y actividades de educación ambiental en escuelas; existe incluso una brigada infantil y se está en comunicación con diversas organizaciones de la zona para un trabajo más efectivo, incluyendo a la Municipalidad de Santa Cruz, con la cual se coordina un plan de acción y se integra el Comité Municipal de Emergencias.
Sin embargo, los residentes y visitantes a la zona pueden apoyar también informando de cualquier foco de incendio; evitando realizar fogatas; disponiendo adecuadamente de los desechos, en especial aquellos inflamables y que contaminan los acuíferos; evitando quemas o realizándolas de forma muy controlada; y haciendo compostaje para mantener la humedad del suelo, entre otras acciones.
“Como comunidades tenemos que ser resilientes, levantarnos y usar nuestra voz y nuestras acciones para mitigar”, señala García. Para la brigadista forestal, también significa entender que el fuego es importante en nuestra vida cotidiana, pero igual de necesario es saberlo manejar.
Para más información sobre cómo apoyar, puede comunicarse al tel: +506 86812784
Fire fighters promote responsible forest management and protection of the aquifers
The department also requires voluntary hands and in-kind contributions.
By Katiana Murillo
When the dry season begins to make itself felt more strongly and the trade winds increase, it is also a sign of the beginning of the forest fire season. Guanacaste is the hottest spot. In the 2023 season, 59 forest fires were attended, 33 inside protected wildland areas and 26 outside the State’s natural heritage land. These affected a total of 5,167 hectares and the Guanacaste Conservation Area was the most impacted, according to data from the National System of Conservation Areas (SINAC).
The Tempisque Conservation Area, which encompasses the entire Nicoya Peninsula, including its coast, also presents a high risk of fires at this time of the year.
According to data from SINAC’s Forest Fire Program, 98% of these fires are caused by humans due to agricultural burning, vandalism, and carelessness, among others.
There are several forest fire brigades on the peninsula, one of which is the Asociación de Desarrollo Específica para la Protección del Manto Acuífero Huacas, Tamarindo, Jobos (BRICA), both to deal with emergencies and to prevent them and take care of aquifer recharge areas, which tend to show much more stress at this time of year.
BRICA was born in 2016 linked to ASADA or administrator of the Tamarindo aqueduct, but since the end of 2023 it represents an independent association that covers three districts of Santa Cruz: Tempate, Cabo Velas and Tamarindo, since the aquifer recharge zone is very wide and extends over 100 square kilometers, according to Natalia García, president of the Association and volunteer fire fighter for more than five years.
This area also includes Guanacaste’s Las Baulas National Marine Park and the Tamarindo estuary, which is a Ramsar site or site of International Importance, so its protection is vital for wildlife and as a tourist resource in one of the most visited areas.
The brigade currently has a team of 16 people. All the participants are trained to attend a fire, have taken the respective courses, and their insurance policies are up to date. They are volunteers with varied availability and other occupations as well, which is why more hands are required and any contribution for specialized equipment is also welcome.
They not only fight fires, but also carry out prevention rounds and environmental education activities in schools; there is even a children’s brigade and they are in communication with various organizations in the area for more effective work, including the Municipality of Santa Cruz, with which an action plan is coordinated and the Municipal Emergency Committee is integrated.
However, residents and visitors to the area can also help by reporting any fire outbreaks; avoiding bonfires; properly disposing of waste, especially flammable waste and waste that contaminates aquifers; avoiding burning or burning in a very controlled manner; and composting to maintain soil moisture, among other actions.
“As communities we have to be resilient, stand up and use our voice and our actions to mitigate,” says Garcia. For the forest fire fighters, it also means understanding that fire is important in our daily lives, but just as necessary is knowing how to manage it.
For more information on how to support, you can contact: +506 86812784
